Με την οδήγηση ραφιών και γραναζιών, η περιστροφή του γραναζιού προκαλεί τη γραμμική κίνηση του ραφιού, το οποίο γυρίζει τις ρόδες του οχήματος αριστερά ή δεξιά. Τα συστήματα ραφιών και γραναζιών είναι ένα κοινό συστατικό στους σιδηροδρόμους. - Μεταξύ του τραίνου οι ράγες είναι ράφια που αλληλεπιδρούν με τα γρανάζια που συνδέονται με τις ατμομηχανές και τα αυτοκίνητα τραίνων για να βοηθήσουν τα τραίνα με την κίνηση επάνω στις απότομες κλίσεις.
Ενώ ένα σύστημα ραφιών και γραναζιών να φανεί περίπλοκο, σύμφωνα με την πρόοδο Autoparts, είναι απλά ένα εργαλείο που συνδέεται με έναν οδοντωτό φραγμό. Ο φραγμός συνδέεται με ένα σύνολο ράβδων δεσμών. Ένα παραγωγικό ράφι είναι μια περίληψη ραφιών που χρησιμοποιείται στο σχέδιο ενός παραγωγικού εργαλείου, όπως hob ή ένας κόπτης διαμορφωτών εργαλείων, για να δείξει τις λεπτομέρειες και τις διαστάσεις των δοντιών. Οι απλοί γραμμικοί ενεργοποιητές αποτελούνται συχνά από κάποιο συνδυασμό ραφιού και το γρανάζι. Η περιστροφή άξονων του γραναζιού τροφοδοτείται με το χέρι ή από μια μηχανή για να δημιουργήσει τη γραμμική μετακίνηση.
Ενώ το σύστημα οδήγησης ραφιών και γραναζιών έχει χρησιμοποιηθεί από τους ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟΥΣ αυτοκίνητους κατασκευαστές για λιγότερο από 50 έτη, η έννοια είναι σχεδόν μια εκατονταετής σε άλλες χώρες. Οι ειδήσεις μηχανών στριφωμάτων αναφέρουν ότι στη δεκαετία του '30, η BMW παρήγαγε το πρώτο κιβώτιο ταχυτήτων ραφιών και γραναζιών. Ο πρώτος αμερικανικός αυτοκίνητος κατασκευαστής για να χρησιμοποιήσει την οδήγηση ραφιών και γραναζιών στην παραγωγή ήταν η Ford, η οποία την χρησιμοποίησε για το μάστανγκ ΙΙ του 1974 και το 1974 Pinto. Ενώ AMC υιοθέτησε το σύστημα σύντομα κατόπιν για το 1975 Pacer, η GM και Chrysler δεν θα κατασκεύαζαν τα αυτοκίνητα με την οδήγηση ραφιών και γραναζιών μέχρι τη δεκαετία του '80.
Αν και πήρε κάποιο χρόνο για τους ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΟΥΣ κατασκευαστές στην έναρξη παράγοντας τα συστήματα οδήγησης ραφιών και γραναζιών, συνειδητοποίησαν σύντομα ποιες ευρωπαϊκές και ασιατικές αυτοκίνητες επιχειρήσεις ήξεραν για δεκαετίες. Η οδήγηση ραφιών και γραναζιών είναι ένα απλούστερο σχέδιο έναντι του συστήματος οδήγησης σφαιρών αναδιανομής που ήρθε πριν από το. Ότι περισσότερο απλό σχέδιο κάνει τα συστήματα οδήγησης ραφιών και γραναζιών οικονομικώς πιό αποδοτικά να χτίσουν.
Το στρίφωμα επίσης σημειώνει ότι το σύστημα οδήγησης ραφιών και γραναζιών ζυγίζει λιγότερο από ένα κιβώτιο ταχυτήτων σφαιρών αναδιανομής, ποιες βοήθειες βελτιώνουν την απόσταση σε μίλια αερίου. Τα συστήματα ραφιών και γραναζιών είναι ελαφρύτερα επειδή δεν απαιτούν τα πιό μη απασχόλησης όπλα, τα όπλα ανθρακορύχων, τις κεντρικές συνδέσεις, και τα μανίκια ράβδων δεσμών που βρίσκονται στα συμβατικά συστήματα οδήγησης. Το μέγεθος και το βάρος ενός συστήματος ραφιών και γραναζιών το κάνουν μια καλύτερη τακτοποίηση για τις εφαρμογές μπροστινός-ρόδα-κίνησης επειδή οι κατασκευαστές μπορούν να το εγκαταστήσουν σωστό δίπλα στο εγκάρσιο drivetrain. Είναι ευκολότερο για τους κατασκευαστές να προσαρμόσουν τα κιβώτια ταχυτήτων ραφιών και γραναζιών για να εγκαταστήσουν τα συγκεκριμένα wheelbases και τις διαχειριζόμενες συσκευασίες.